O sobreiro e a cortiça

Hoje vou falar um pouco sobre o sobreiro.

Para quem não sabe, sobreiro é a árvore de onde se tira a cortiça. Tem o nome científico de Quercus suber e a cortiça é a casca do sobreiro.

Essas árvores existem principalmente na região do mediterrâneo ocidental e os locais onde existem muitas árvores ou, uma floresta de sobreiros, denomina-se “montado”.

Portugal tem uma grande área de seu território coberto de sobreiros, principalmente na região do Alentejo. O país é o maior produtor mundial de cortiça, responsável por cerca de 50% da produção do mundo deste produto. 

Um sobreiro pode viver entre 170 a 200 anos e é uma árvore de crescimento lento. Dizem por aqui que quem planta sobreiros, planta para os filhos e netos pois, quem planta não usufrui da produção da árvore. 

Eu explico: é que o primeiro corte ou retirada da casca, o “descortiçamento”, só é feito quando a árvore tem um perímetro de cerca de 70 cm medidos a 1,5 metros do solo e isso acontece normalmente quando a árvore tem entre 25 a 30 anos de idade. O corte para retirada da cortiça só é feito a cada 9 anos. Só no terceiro descortiçamento é que a cortiça serve para fazer rolhas e, nessa altura, a árvore já tem uns 45 anos. Após o descortiçamento o tronco fica com uma cor pardo-avermelhada.

A região de Portugal onde há mais sobreiros é o Alentejo e é muito bonito quando se viaja pelas estradas dessa região. Lá estão as árvores, poderosas!

A cortiça não serve somente para fazer rolhas para as garrafas de vinho… 

Além das rolhas existem muitos outros usos para a cortiça. Entre eles, para fazer bijuterias em geral, roupas e acessórios, bolsas, sapatos, objetos de decoração e também na construção civil, onde pode ser usada como painéis de isolamento para telhados e também em isolamentos térmicos e acústicos.

Não acham que é uma árvore admirável?